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3002007040502. Entrevista Ulf Avrin

Escrito por Redacción en Entrevista
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Su cargo oficial de Director of ISV Strategies and Emerging Business, Developer and Platform Evangelism (DPE) Group Microsoft EMEA, hace que la conversaciA?n se inicie tratando de aclarar cuA?les son sus funciones.

Dado lo poco usual del cargo, a�?Developer and Platform Evangelisma�?, resulta casi obligado que nos explique quA� significa este tA�tulo.

Si, es un tA�tulo un tanto curioso. BA?sicamente un Developer and Platform Evangelist es una fA?rmula especial de marketing que se ocupa de hacer que la gente sea entusiasta acerca de la tecnologA�a con la cual trabaja. La palabra clave es entusiasmo, ya que debo transmitir esa motivaciA?n hacia los demA?s, para que comiencen a usar dicha tecnologA�a y aprecien sus ventajas. TambiA�n tiene que ver con pasiA?n hacia tu trabajo.

A?Tiene datos acerca del nA?mero de ISV a nivel mundial, europeo, espaA�ol?

No tengo datos exactos, pero en Europa el nA?mero total estA? en torno a unos 31.000 de los cuales alrededor de unos 17.000 son partner registrados de Microsoft (lo cual no cuenta con los usuarios y partner no registrados), y de ellos unos 1.100 ISV en EspaA�a, lo cual estA? por debajo de la media, pero hay unos un 100.000 desarrolladores profesionales en EspaA�a, lo cual estA? por encima de la media europea.

Desde la visiA?n del trabajo en una multinacional A?cA?mo se ve el desarrollo en Europa y, mA?s concretamente en EspaA�a?

En el caso de EspaA�a, aparte de los nA?meros anteriores, no tengo mucho conocimiento. QuizA?s se deba a que los desarrolladores espaA�oles trabajan sobre todo para el mercado local y por ello no se aprecia una presencia internacional. Puede que haya una orientaciA?n hacia LatinoamA�rica, que realmente serA�a proyecciA?n internacional, pero desde fuera no se ve. Realmente hay pocos desarrolladores espaA�oles que tengan una orientaciA?n o presencia significativa fuera de EspaA�a.

Tomando como referencia no sA?lo el nA?mero de desarrolladores, sino tambiA�n el nA?mero de empresas ISV, de factorA�as de software y de integradores, me parece que EspaA�a estA? por debajo de la media europea. Sin embargo, en cuanto a la calidad de los desarrollos y la competencia tA�cnica de los desarrolladores, creo que es muy buena.

Naturalmente no todos los ISV tienen la misma relevancia econA?mica, y asA� ocurre que el 2% de los ISV, los mA?s importantes, mueven el 60% del negocio asociado a los ISV.

Dentro de Europa A?Se piensa en los programadores espaA�oles a la hora de realizar outsourcing? A?O se prefiere India por sus bajos costes?

En Europa se mira mA?s a otros lugares mA?s cercanos y que cuentan con reconocidos centros de excelencia, como pueden ser Rusia o Rumania, donde hay buenos integradores. Sobre todo Rusia que tiene una buena fama en cuanto a sus habilidades tA�cnicas y matemA?ticas.

A?Hay realmente un mercado europeo o se trata simplemente de la suma de una serie de mercados locales o nacionales?

No. Lo local es local, pero tambiA�n hay un mercado europeo, y particularmente en industrias verticales donde hay sectores realmente importantes, como fabricaciA?n, industria, farmacia, y algunas industrias tradicionales, que resultan interesantes. AsA� que en cuanto a sectores verticales hay ciertamente un verdadero mercado europeo.

En cuanto a aplicaciones horizontales como ERP o BI es mA?s bien local y, en principio, sA?lo hay mercado global para las grandes corporaciones. El resto es muy mercado local especA�fico debido a las diferencias en las leyes nacionales, las prA?cticas contables diferentes, y demA?s. Esto hace que haya mA?s mercado potencia y por tanto es posible mayor negocio. Aunque esto estA? cambiando. Lo que ocurre es que en algunos paA�ses cambia mA?s rA?pidamente que en otros.

Pero pienso hay que orientarse hacia un mercado mucho mA?s general a la hora de desarrollar aplicaciones. A pesar de la diversidad de idiomas, precisamente uno de los puntos fuertes de Europa es la diferencia de enfoque, al considerar la necesidad de crear para otras lenguas a la hora de generar las aplicaciones. Lo que permite acceder a un mercado mA?s global. Esto permite una orientaciA?n mejor para crear una aplicaciA?n mA?s global que las diseA�adas o creadas en inglA�s.

Aunque es cierto que debido a las diferentes lenguas, cuesta mA?s llegar a un mismo nA?mero de usuarios que, por ejemplo, en Estados Unidos. Pero las empresas que triunfan mundialmente se ven de todas formas obligadas a adaptar sus contenidos a los idiomas locales.

A?Ocurre en otros paA�ses lo mismo que en EspaA�a, que no se piensa inicialmente en crear las aplicaciones de forma global, sino sA?lo adaptadas al idioma local? A?No resulta esto una limitaciA?n?

((Los programadores holandeses, noruegos, suizos, o fineses, por no citar mA?s que algunos, piensan mucho mA?s globalmente))

En este punto hay definitivamente una gran diferencia de enfoque. Los programadores holandeses, noruegos, suizos, o fineses, por no citar mA?s que algunos, piensan mucho mA?s globalmente. Desde el origen se enfocan en a�?crear esto y venderlo globalmentea�?. Esto se debe a que son paA�ses con escasa poblaciA?n, con lo cual ya saben que su mercado local es muy limitado. Lo cual es una ventaja, ya que inician el diseA�o de otra forma.

La parte complicada es contar con una plataforma inicial que permita fA?cilmente la inclusiA?n de nuevos idiomas en la aplicaciA?n, y no tener que hacer una adaptaciA?n, que puede ser forzada, para incluir estos idiomas diferentes a la hora de expandir el mercado potencial.

A?CuA?les son los diferentes modos en que Microsoft apoya el soporte de desarrollos? Se han mencionado (en el II Foro de ISV) los ecosistemas locales de software, los centros de innovaciA?n, apoyo a las startups A?CuA?les son las diferentes piezas de este puzzle?

Hay pocos componentes principales. Por una parte estA? la atenciA?n a los estudiantes, con enseA�anza de las tecnologA�as de la informaciA?n y, luego, la ayuda para encontrar un empleo con estos conocimientos. Esto (el programa S2B, Student To Business) es una combinaciA?n de ayuda al estudiante para adquirir las capacidades tA�cnicas adecuadas y, por otra, a los ISV para encontrar y contratar a estos estudiantes con buenos conocimientos. Es un programa que estA? en funcionamiento en diferentes paA�ses, uno de los cuales es EspaA�a, donde ha tenido una excelente acogida.

Luego estA?n los centros de innovaciA?n, que tiene diferentes misiones. Por una parte estA? la de ayudar a los ISV a implementar la tecnologA�a de la mejora forma posible. TambiA�n es un lugar de reuniA?n entre diferentes partner, como desarrolladores y administraciA?n publica donde pueden encontrarse y ver no sA?lo lo que estA?n haciendo sino tambiA�n quA� podrA�an hacer en el futuro, cA?mo ayudarse, cA?mo desarrollar aplicaciones adecuadas. TambiA�n reunir gente para crear tormentas de ideas. En resumen cA?mo impulsar la innovaciA?n de muy diversas formas.

Y por A?ltimo ayudas para financiaciA?n, que es la tercera pata, junto con la tecnologA�a (que la proporcionamos nosotros) y la competencia (los estudiantes y la enseA�anza) que se necesita. En Microsoft tenemos programas para cooperar con empresas de inversiA?n y con la administraciA?n para crear incubadoras. Aunque no invertimos directamente en empresas. Ya hemos tenido malas experiencias con eso, y hemos visto que no es nuestro negocio.

Como persona a cargo de la promociA?n de las plataformas tambiA�n conoce bien el tema de Microsoft Dynamics. A?CuA?l es su visiA?n acerca de la plataforma?

En este momento considero que los desarrolladores conocen bien los diferentes elementos de la plataforma. Y en segundo lugar deseamos que todo el mundo la utilice para crear todo tipo de aplicaciones y componentes.

((Dynamics es una amplia plataforma ideal para el desarrollo de aplicaciones de todo tipo, principalmente empresariales))

Dynamics es una amplia plataforma ideal para el desarrollo de aplicaciones de todo tipo, principalmente empresariales. Microsoft estA? incluyendo mA?s componentes en el nA?cleo de forma que la plataforma sea mA?s potente. De hecho estamos incrementando el nivel de abstracciA?n de la plataforma, de forma que hay mA?s componentes de los que necesitan los programadores.

Hay todo tipo de interfaces incluidos, de manera que los desarrolladores no tengan que diseA�arlos o construirlos ellos mismos, sino simplemente usarlos. De igual forma se han ido aA�adiendo componentes que se necesitan en cualquier tipo de aplicaciA?n empresarial. Nuestra visiA?n es que la plataforma contenga todos los elementos necesarios para facilitar la creaciA?n de aplicaciones. De esta forma serA? mA?s sencillo desarrollar aplicaciones mA?s completas y las empresas podrA?n usar la plataforma de manera mA?s completa.

Acerca de Dynamics, A?es una plataforma o es tambiA�n un producto que compite con los desarrollos creados mediante esta?

PodrA�a ser considerado como un producto, pero no es nuestro objetivo principal. Como mucho podrA�amos ir a la las grandes corporaciones, pero en el resto no tenemos capacidad para dirigirnos al mercado. Con lo cual hay grandes oportunidades para los desarrolladores de cara a usar la plataforma y el producto y resolver diferentes A?reas y sectores de aplicaciones.

Nuestro foco principal con Dynamics es la plataforma y ofrecemos soporte a todas las empresas que usan esta, y otras, plataformas. Nuestro nA?cleo es que somos una compaA�A�a tecnolA?gica que aporta plataformas de operaciA?n para las aplicaciones. Nosotros no olvidamos en Microsoft que el 95% de nuestros ingresos se realiza a travA�s de los partners.

A?No es complicado dar soporte a empresas que, en algA?n proyecto, pueden estar en competencia directa con Microsoft ofreciendo Dynamics a grandes corporaciones?

Como empresa tecnolA?gica, no hay ningA?n problema, ya que nosotros ofrecemos todo nuestro soporte a los clientes que usan la plataforma. Desde el punto de vista de marketing, puede ser cierto que no soportemos con tanta fuerza a quien es competidor en un proyecto. Por ejemplo, en grandes corporaciones competimos con A�xito con SAP, que a su vez es uno de uno de nuestros partner mA?s grandes para empresas grandes. TambiA�n tenemos acuerdos con Oracle y a la vez somos competidores con ellos en ciertas A?reas.

Pero esto es la naturaleza de los negocios, no es en sA� la naturaleza de la relaciA?n con Microsoft.

((Estamos convencidos que el ERP se necesita verticalizar aplicaciones))

A?CA?mo posiciona Microsoft esta plataforma? A?Es una herramientas para crear ERP, CRM, SCM, o vale para cualquier aplicaciA?n? A?DA?nde se desenvuelve mejor?

Estamos convencidos que el ERP se necesita verticalizar aplicaciones, con ello se proporciona el valor que los clientes requieren. Hemos identificado como unas 17 A?reas donde aplicar verticalizaciA?n y hacia las cuales se pueden orientar los desarrolladores para crear aplicaciones. AdemA?s de estas 17 categorA�as principales hay otras varias en las cuales se puede trabajar, y es materia de los ISV descubrir esas necesidades y cubrirlas.

En el campo de ERP con Dynamics A?hay mejores oportunidades para los desarrolladores o para los consultores e integradores?

Creemos firmemente que hay un mercado mejor y mA?s grande para los ISV. En este sentido vemos que otros de nuestros competidores en el campo de ERP dan una gran relevancia y soporte a los consultores e integradores. Nosotros creemos que los partners pueden crear soluciones verticales adecuadas a mA?ltiples empresa. AsA� que nuestra opiniA?n es claramente mA?s software y menos consultores. AsA� que confiamos en los ISV para crear estas soluciones. Y creemos que esta es la forma de reducir el coste de las aplicaciones para los clientes finales.

A?EstA? posicionando Microsoft a Dynamics como una extensiA?n de Microsoft Office hacia el negocio del ERP o es un A?rea separada?

BA?sicamente estA?n aisladas. Hay una divisiA?n Microsoft Office y otra para Dynamics, tanto a nivel de desarrollo como de marketing. Pero tambiA�n es cierto que pensamos firmemente en el uso de Office como cliente para trabajar offline con Dynamics. De hecho estamos trabajando con multitud de partner de cara a usar Excel, Word, Outlook y SharePoint como medio para intereactuar con el sistema ERP como back-end.

Va a producirse una mayor integraciA?n entre Office y los sistemas de ERP. Y esto es una evoluciA?n natural, ya que se puede llegar a un nA?mero mayor de usuarios, y se puede crear un montA?n de funcionalidades off-line con los datos del backend, a la vez que manteniendo la seguridad, el acceso a datos, y colaborar entre personas sin necesidad de enseA�ar un nuevo interface o programa al usuario. Por ello Office y Dynamics son elementos complementarios y preparados para ayudar al usuario final.

La conexiA?n entre Office y Dynamics ya estA? creada por Microsoft, pero A?hay espacio para que los ISV desarrollen elementos adicionales en este campo?

Bueno, hay espacio para crear flujos de trabajo (workflow) y soluciones de colaboraciA?n entre diferentes departamentos de la organizaciA?n mediante el empleo combinado de Office y Dynamics, lo que significa una interesante oportunidad para los ISV. La integraciA?n de Office con el sistema de ERP, usando el primero como font-end de los datos del segundo genera un interesante campo de trabajo para los desarrolladores.

Lo que estamos haciendo desde Dynamics es suministrar los componentes del nA?cleo que permitan facilitar esta colaboraciA?n, como seguridad, compartir datos, almacenarlos. Yo preveo que pueden aparecer interesantes complementos y desarrollos en este terreno. En las prA?ximas versiones veremos todavA�a mA?s cA?mo Office se puede convertir en el sustituto de las clA?sicas clientes basados en Web para relacionarse con los datos.

Parece que este punto van a competir consigo mismo, ya que por otra parte tienen toda una lA�nea de productos, como Windows Live, que precisamente usan el navegador Web como mecanismo de acceso a los datos.

Bueno, los productos como Windows Live o incluso un Office Live estA?n mA?s orientados a empresas pequeA�as, mientras que en las grandes corporaciones, donde estA? implantado Navision o AX, se prefiere otro tipo de manejo.

En algunos casos se preferirA? el cliente ligero y en otras Office, ya que permite manipular los datos de forma diferente, sin necesidad de acudir a los datos reales almacenados en el servidor. Y ademA?s facilita la operaciA?n en forma offline. 

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